Het werd een druk weekend voor onze nog immer ambitieuze masters. Niet alleen hadden ze hun stemrecht en stemplicht te vervullen voor het Belgisch parlement en senaat, maar hadden ook hun nationale “verplichtingen” met hun BK piste voor masters in Brasschaat. Zo een kampioenschap brengt niet de kwantiteit aan de start, maar bijna altijd de topkwaliteit.

Zij die kunnen meestrijden voor de titel of een podiumplaats. Dat geldt ook voor onze VS-masters! Zij deden het allemaal schitterend.

Per wedstrijddag kregen we telkens 4 VS-atleten aan de start. Marie-Jeanne Buyle was onze 'opener' met de vroeg geprogrammeerde 5000m. Met haar 23'47"82 kwam ze eervol uit de strijd bij de categorie W55.

Daarna kwam Guy Matthijs in de 'arena' voor zijn 1500m! Een 3de plaats bleek het hoogst haalbare, maar de omstandigheden zaten mee voor Guy en een tactische perfect gelopen wedstrijd leverde hem de titel van vice-kampioen op na een sterke eindspurt.

Terwijl Guy nog aan opfrisbeurt toe was, kwam Nathalie Blancquaert aan de start voor haar dubbele pisteronde. Zelfs licht uitbollend kon ze haar 3de plaats veilig stellen. Een eerste bekroning voor haar jarenlange inzet op 800m.

Vertegenwoordiger 4 Marc Van Der Hoeven sloot de 1ste kampioenschapsdag af met een bronzen medaille over 5000m in een sterk bezette wedstrijd.
 

Dag 2 was voor VS nog succesrijker.

Waar Kor Van Hoof aan de start verschijnt, dan doet hij mee voor de medailles. 4 bijna evenwaardige kandidaten voor 3 podiumplaatsen! Eén atleet zou ontgoocheld huiswaarts moeten. Maar niet Kor. Een vlijmscherpe 800m met een gestrekt strak tempo en een eindspurt die mocht gezien zijn. Met 2'00"50 en zijn 3de snelste 800m ooit als master, verzekerde Kor zich van een mooie 2de plaats na een heel sterke 'nieuwe' jongere master van AV Molenland Gunther Vanhoutte die 1'58"89 op de tabellen zette. Eén van de topfavorieten Andy Ingelbrecht diende te ervaren hoe hard sport kan zijn en hij viel naast de podiumprijzen.

Daarna kwam Jeanine Schouppe op de rode kunststofbaan om haar Belgische titel binnen te halen op 1500m en daarmee de enige VS-atlete was die met de gouden medaille huiswaarts kon.

Maar de tegenstand die even later Nele Hillewaere en Nathalie Blancquaert op hun 1500m te verwerken kregen, was er één van topniveau zowel op Belgische als wereldtabellen in de verschillende leeftijdscategorieën. Nele bevestigde nogmaals haar grote regelmaat en schitterende topconditie met haar 2de snelste 1500m ooit (5'02"96). Een 2de plaats na Corinne Debaets (die haar 35ste individuele Belgische titel binnenrijfde!! en die een wereldtijd in de categorie W45 liep met 4'35"00) is een topprestatie van Nele die haar foto-album kan aanvullen met een mooie souvenir.

In het zog van Nele, zagen we Nathalie afstand nemen van haar concurrenten voor de 3de plaats in de categorie W40. Na haar brons op 800m, deed ze die stunt over op 1500m. Een onverhoopte maar verdiende dubbelslag, vooral omdat Nathalie er nog een persoonlijk record aan overhield met 5'13"34. Beloning: een mooie foto op het podium met topmasters Nathalie Loubele en Els Van Hooydonck.

Met 7 mooie podiumplaatsen op 8 wedstrijden waaraan VS-atleten deelnamen, was dit een onovertroffen slotbalans van dit Belgisch Kampioenschap! 

Luc De Winne